بوستون، الولايات المتحدة (أخبار إنمائية) — أظهرت دراسة حديثة أن انخفاض مستويات الفولات، وهو شكل من فيتامين ب9، قد يزيد بشكل كبير من خطر الإصابة بالخرف لدى كبار السن. وُجد أن المشاركين الذين يعانون من نقص الفولات كانوا أكثر عرضة بثلاث مرات للإصابة بالخرف مقارنة بمن لديهم مستويات طبيعية.

وتتبعت الدراسة 518 بالغًا تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر على مدى عامين، ورصدت مستويات الفولات وفيتامين ب12 والهوموسيستين، وهو بروتين مرتبط بتراجع القدرات الإدراكية.

وكشفت النتائج أن المشاركين الذين انخفضت لديهم مستويات الفولات خلال فترة الدراسة سجّلوا معدلًا أعلى للإصابة بالخرف. أما من بدأوا بمستويات منخفضة من الفولات فكانوا أكثر عرضة بمعدل 3.5 مرة للإصابة بالخرف بحلول نهاية الدراسة.

ويعد الفولات ضروريًا لتكوين وإصلاح الحمض النووي. ويوجد بشكل طبيعي في الخضروات الورقية، والفواكه الحمضية، والبيض، والهليون. وقد يؤدي انخفاض الفولات إلى رفع مستويات الهوموسيستين، مما قد يضر بالجهاز العصبي ويزيد خطر الإصابة بمرض الزهايمر وأمراض إدراكية أخرى.

ويوصي الخبراء باتباع نظام غذائي متوازن غني بالفولات، ومراقبة مستويات الفولات بانتظام لدى كبار السن لدعم صحة الدماغ والحد من خطر تراجع القدرات الإدراكية.

وتؤكد هذه الدراسة أهمية التغذية في حماية الدماغ مع تقدم العمر.